주변 지인의 남편이 어느 날 갑자기 쓰러졌습니다. 그 전날까지 멀쩡하게 출근하던 사람이었는데, 남편이 뇌경색 진단을 받고 아내는 직장을 그만두고 재활 간호에 전념하게 됐습니다. 언제 또 혼자 있다가 뇌출혈로 쓰러질 지 모르니까요. 저도 병원에서 비슷한 상황을 여러 번 목격하면서, "뇌는 한 번 손상되면 정말 돌아오지 않는구나"라는 것을 뼈저리게 느꼈는데요. 제가 제일 무섭고 걸리기 싫은 질환이 뇌경색이라고 말할 정도니까요. 막연히 알고 있다고 생각했던 뇌경색, 실제로는 얼마나 알고 있는지 한번 짚어봤습니다.뇌경색, 왜 이렇게 무서운 병인가텔레비전에서 신혼부부 이야기를 본 적이 있습니다. 남편이 뇌경색으로 쓰러졌는데, 회복 후 지능이 5~6세 수준으로 돌아갔다는 내용이었습니다. 너무 사랑하지만 너무 슬픈 ..

병원에서 일하다 보면 50대 남성이 가슴을 부여잡고 응급실로 실려 오는 장면을 드물지 않게 보게 되요. 그때마다 느끼는 건 하나입니다. 시간이 전부라는 것. 급성 심근경색은 관상동맥이 완전히 막히는 순간부터 심장 근육이 죽어가는데, 병원 도착 전 사망률이 3명 중 1명에 달합니다. 심근경색이야말로 골든타임이 정말 중요한 것 같아요. 하지만 적절한 치료를 받더라도 사망률이 5~10%나 됩니다. 이 글에서는 왜 그토록 무서운 질환인지, 그리고 실제 현장에서 제가 목격한 것들을 데이터와 함께 풀어봤습니다.관상동맥이 막히는 원인, 생각보다 조용하다심장은 스스로 혈액을 공급받아야 움직입니다. 그 역할을 담당하는 게 바로 관상동맥(coronary artery)입니다. 관상동맥이란 심장 표면을 왕관처럼 둘러싸며 심근..

우리나라 성인 10명 중 3명은 고혈압 환자라는 거 알고 있었어요? 저는 병원에서 일하다 보니까 입원 환자의 70~80%가 고혈압을 달고 있는 걸 실감하는데요, 이번 건강검진에서 제 혈압이 120/80이 나왔을 때 솔직히 좀 당황했습니다. 숫자만 보면 정상 경계선인데, 검진 결과지에는 '고혈압 위험' 표시가 뜨더라고요. 그때부터 고혈압을 제대로 짚어봐야겠다 싶었습니다.고혈압, 왜 이렇게 흔해졌을까 — 배경과 원인대한고혈압학회 기준으로 수축기 혈압 120mmHg 미만, 확장기 혈압 80mmHg 미만이 정상입니다. 그런데 수축기 혈압이 120~139mmHg 사이로만 올라가도 고혈압 전 단계로 분류됩니다. 제가 딱 그 경계에 걸린 셈이었죠. 수치 하나 차이가 별것 아닌 것 같지만, 이 구간에서 이미 혈관은 조..

공황 장애 환자의 70~90%는 적절한 치료를 받으면 일상으로 돌아온다고 해요. 근데 저는 이 수치를 처음 봤을 때 솔직히 반신반의했어요. 텔레비전에서 공황장애를 겪는 연예인들이 "숨이 막혀 죽을 것 같다"고 말하는 걸 보면서, 그게 단순한 과장이 아니라는 건 알았지만, 그 공포가 치료로 정말 나아질 수 있는 건지 의문이었거든요. 공황 발작이 뭔지, 그리고 치료 방법이 실제로 어떻게 일어나는지 직접 찾아보면서 알게 된 것들을 정리해봤습니다.공황발작, 정말 죽을 것 같은 느낌이 맞을까일반적으로 공황 발작(panic attack)은 "심리적으로 예민한 사람이 겪는 과호흡 정도"로 가볍게 보는 시각이 있습니다. 여기서 공황 발작이란, 실제 외부 위협이 전혀 없는 상황에서 뇌가 비상경보를 잘못 울려 심한 공포와..

솔직히 저는 아토피가 어른이 되면 자연스럽게 낫는 병인 줄 알았어요. 그런데 대학교 4학년, 취업 준비로 가장 바빴던 그 시기에 갑자기 온몸이 가렵기 시작했어요. 어렸을때도 없던 아토피가 성인이 되서 생긴 경우인데요, 그 때 취업에 대한 스트레스가 심했고 알바하면서 몸도 지치고 면역력이 떨어지면서 아토피가 생겼던 건 아닐까 싶어요. 자다가도 긁어서 이불에 핏자국이 생기곤 했어요. 아토피 피부염은 딱 한 번 제대로 겪어봐야 그 무게감을 아는 질환입니다.아토피, 원인과 증상 — 직접 겪어보니 생각보다 복잡했습니다아토피 피부염은 단일 원인으로 설명되는 병이 아닙니다. 유전적 소인, 환경 자극, 면역학적 이상이 동시에 맞물려야 증상이 터져 나옵니다. 제가 처음 병원에 갔을 때 의사 선생님이 하신 말씀이 바로 그..

병원에서 일하다 보면 유독 기억에 남는 환자분들이 계세요. 간호사로 일하면서 치매 환자분들을 자주 접하는데, 어느 날 한 할머니께서 병동을 결혼식장이라 하시며 하객들에게 인사를 건네시던 장면이 아직도 잊히지가 않아요. 나도 나중에 나이들면 치매가 걸릴까봐 걱정이 심하게 들 정도로 알츠하이머는 뭔가 내 삶을 갉아 먹는 병인 거 같아요. 알츠하이머는 단순히 기억을 잃는 병이 아니고 감정도, 언어도, 삶의 맥락 전체가 조금씩 사라지는 질환입니다.알츠하이머, 그냥 치매랑 다른 건가요?저도 한동안 알츠하이머와 치매를 같은 말이라고 생각했습니다. 그런데 정확히 말하면 치매는 증상의 총칭이고, 알츠하이머는 그 원인 질환 중 하나입니다. 전체 치매 환자의 50~60%가 알츠하이머병에 의한 것으로 알려져 있습니다(출처:..